Un colchón es una pieza flexible que se coloca sobre otra superficie, por lo general una cama y se utiliza para el descanso.

Luego de la época de las Cruzadas, llega a Europa, el colchon relleno de lana, tiempo después de que los europeos tomaron la costumbre árabe de descansar sobre almohadones.

El nombre deriva del latín culcĭta, colcha, cobertura de cama.

Los primeros colchones, estaban formados de una funda rellena de distintos materiales como hojas, paja, etc, generando un nido para insectos. En algunos lugares, existían las personas que se desempeñaban como colchoneros, los cuales eran los encargados de airearlos y, en el caso de los colchones de lana, los rellenaban y ahuecaban.

En Francia, en el siglo XVI, se crea el colchón de aire y en el siglo XVII sucede lo mismo en Londres. A comienzos del siglo XVII, aparecen en el Reino Unido los primeros colchones de muelles. El problema era que estos muelles eran cilíndricos, por lo que no se comprimían sino que se vencían hacia el frente y los laterales.

Los colchoneros, hacia 1850 empezaron a fabricar, unos muelles cónicos que facilitaban su compresión vertical.

Tipos de colchones:

El colchón de muelles: su núcleo consiste en un esqueleto con alambre de hierro de un espesor de alrededor de dos milímetros. Estos se fijan en la parte superior e inferior, a una varilla de contorno de acero. Este esqueleto, se suele proteger mediante un manto de fibras a la que se puede añadir una plancha de espuma de poliuretano. En sus esquinas se encajan cantoneras de espuma para dotarle de mayor consistencia. Sobre ella, se colocan las tapas. La tapa está compuesta por una tela de variado material y diseño que se acolcha con una o varias planchas de espuma de poliuretano o de látex. Luego de esto, la firmeza del colchón dependerá de la altura de la carcasa así como del número y densidad de planchas amortiguadoras que contenga. El colchón se puede reforzar suplementando material (manto de fibras, plancha de espuma, etc.) en determinadas zonas. Así se hace ocasionalmente en el tercio lumbar y más raramente en la zona cervical y de los pies.

El colchón de agua: consta de un conjunto de módulos estancos rellenos de agua. El primer colchón de agua apareció ya en el 3600 a. C. en Persia, formado por cueros llenos de agua.

El colchón de látex: se compone de un bloque de látex envuelto en una funda acolchada. La obtención de dicho bloque se consigue al espumar el líquido obtenido del árbol Heveas Brasiliensis, abundante en Malasia. Generalmente, dispone de orificios que permiten la circulación del aire y que se distribuyen de manera desigual sobre la superficie para crear diferentes zonas de confort. El látex se adapta al cuerpo de manera más uniforme que los muelles por lo que se considera una evolución de este tipo de colchón. Otro uso del látex se da como sustitución de las planchas de poliuretano de los colchones tradicionales proporcionando así una fórmula mixta de descanso. Exiten varios tipos de látex, sintéticos, mezcla y natural. De esto dependerá la calidad del colchón.

El colchón de espuma viscoelástica: es de un material desarrollado por la NASA con unas propiedades únicas e innovadoras para aliviar la presión del cuerpo. En un principio se utilizaba sobre todo en hospitales, pero en los últimos años su comercialización se ha generalizado tanto, que este tipo de colchón ya se encuentra en muchos hogares. Entre las propiedades del material viscoelástico destaca su gran adaptabilidad y su grado de firmeza medio.

La colchoneta: es un colchón de pequeñas dimensiones, es más baja que el colchón, de unos 10 cm de altura y puede ser de una o dos personas. Para su fabricación, se utiliza una carcasa más baja y se economiza en el número de componentes utilizados a comparación de la fabricación del colchon. Se llama también colchoneta al colchón de plástico hinchable que se utiliza para tumbarse en las playas, piscinas, etc.

Existen tambien, los colchones sanitarios y antiescaras: que son los que están formados por materiales que adaptables que no ejercen presión en el cuerpo, de forma que se previene la aparición de escaras en la persona que los utiliza. Este tipo de colchones están especialmente pensados para personas cuyas necesidades de salud les obligan a permanecer largo tiempo en reposo. En un principio estos colchones se utilizaban en centros hospitalarios y geriátricos, pero hoy en día ya pueden adquirirse de forma particular, pues las ventajas de los nuevos materiales de adaptación han ampliado su uso y comercialización.

Fuente: Wikipedia.org